Selen působí jako kofaktor pro některé enzymy, které hrají roli v metabolismu. Jedním z klíčových enzymů, na kterých se selen podílí, je glutathionperoxidáza. Tato enzymatická látka je zásadní pro detoxikaci organismu a neutralizaci volných radikálů, které mohou poškozovat buňky a tkáně. Díky tomu selen přispívá k ochraně organismu před degenerativními onemocněními a snižuje riziko vzniku některých chronických onemocnění, jako jsou srdeční choroby či rakovina.
Štítná žláza je další orgán, který je ovlivněn množstvím selenu v těle. Tento minerál je nezbytný pro tvorbu hormonů štítné žlázy, které jsou zodpovědné za regulaci metabolismu. Jedním z klíčových hormonů je tyroxin (T4), který obsahuje čtyři atomy jodu a jehož tvorba bez selenu není možná. Bez dostatečného množství selenu v organismu nemůže štítná žláza plnit svou funkci, což může vést k poruchám metabolismu, únavě, nadváze, problémům s kůží, a dokonce i k vážnějším onemocněním, jako je hypotyreóza.
Význam selenu pro správnou funkci štítné žlázy je tak nesporný. Nedostatek selenu v potravě může mít negativní dopad na celkové zdraví člověka, a proto je důležité zařadit do jídelníčku potraviny bohaté na selen. Mezi tyto potraviny patří ořechy (zejména brazilské ořechy), semena, celozrnné obiloviny, luštěniny, mořské plody, maso a drůbež.
Ryby v akci
Je však třeba dávat pozor na nadměrný příjem selenu, neboť předávkování může mít nepříznivé účinky na organismus. Doporučená denní dávka selenu pro dospělého člověka se pohybuje kolem 55 mikrogramů. Pro těhotné a kojící ženy jsou doporučení mírně vyšší. Dlouhodobě nadměrný příjem selenu může způsobit selénovou toxicitu, což je stav, kdy nadměrné množství selenu v těle působí negativně na organismus. Toxické dávky selenu mohou vést k nevolnosti, průjmu, zvracení, nervovým poruchám, nebo dokonce k vážným poškozením jater, ledvin a nervového systému.
Další důležitou skutečností je, že v některých oblastech světa může být nedostatek selenu v půdě a potravinách, což může vést k nedostatečnému příjmu tohoto minerálu u obyvatelstva. To může být způsobeno geologickými podmínkami nebo způsobem zemědělské produkce v dané lokalitě. V těchto případech může být doplňování selenu pomocí potravinových doplňků nezbytné.
